（biomas） バイオは「生物」を、マスは「量」を表し、直接的には「生物体（生物資源）総量」を意味するが、最近はバイオマスをエネルギー源として利用することまで多義的な意味を含ませることが多い。木質バイオマスだけでなく、家畜糞尿などさまざまなものが含まれる幅広い概念。なお、廃木材、古紙、稲わらなどの植物系資源については、エネルギー資源として利用するだけでなく、食糧や飼料、アルコールなどの油脂や医薬品を生産するなど総合的利用を図る研究が進められている。
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