来年１月に行われる宮崎県知事選に、林野庁長官の川村秀三郎氏（57歳、写真）が出馬する方向が固まった。自民党の宮崎県連が宮崎３区支部長の持永哲志氏（46歳）を推薦候補に決めたことで、出馬見送り観測も出ていたが、12月22日に長官室で報道陣に対し、「前向きに検討している」と述べ、事実上の出馬表明をした。12月26日の閣議で林野庁長官を辞職し、正式に立候補を表明する見通し。後任の林野庁長官には、辻健治林野庁次長（57歳）の昇格が有力視されている。